Mon Projet Dark-SF

Aujourd’hui je voudrais vous parler d’un projet qui me tient particulièrement à cœur et dans lequel je me suis lancé corps et âme depuis un petit mois. Il s’agit d’un tout nouveau roman, dans un univers mélangeant une science-fiction organique, sale et centrée sur la symbiose entre l’homme et la chair, saupoudrée de Magie au sens hermétique, et lorgnant du côté des mythes infernaux, chrétiens mais pas que.

Oui, je sais, je ne suis pas très bon vendeur.

Le pitch sonne mieux :

À l’aube du 24e siècle, un passeur des enfers est prêt à tout pour ramener sa fille du monde des morts.

On a donc un héros, Sebastiaan Dremence, qui était marchand d’art dans le monde contemporain, et qui a perdu sa femme et sa fille. Lors de sa mort, la culpabilité l’a mené en enfer. L’histoire aurait pu s’arrêter là, et n’aurait pas brillé par l’originalité.

Mais il ne s’agit dans ce roman que de l’historique du personnage, car celui-ci a découvert la Magie et est revenu des enfers, plusieurs siècles plus tard, dans un monde futuriste malsain, qui n’a finalement pas grand-chose à envier aux plans d’en-dessous.

Il travaille pour un cartel infernal, en tant que passeur, tandis qu’il cherche à sortir sa fille de là.

Je n’en dis pas plus sur le fond (tout cela apparaît dans le premier chapitre et ne constitue qu’une base de départ. Ce n’est pas du spoil, ne vous inquiétez pas).

Au niveau des influences, Sebastiaan est un personnage que j’ai eu l’occasion de jouer en jeu de rôle sur table, dans l’univers-maison d’un ami, qui m’a inspiré en grande partie le cadre futuriste. On peut considérer à ce titre qu’il s’agit de fan-fiction, dont les références ne sont connues que d’un tout petit groupe (et bien malheureusement, car l’univers est grandiose).

Si le cœur vous en dit, vous pouvez le télécharger ici.

Côté public, je dirais que ça pourrait plaire aux amateurs de SF douce (le côté hard-SF es totalement ignorée), qui aiment les cadres noirs et malsains. Si vous appréciez du Clive Barker (mon Dieu littéraire), du David Cronenberg, ou les films de Dark-SF comme l’Armée des Douze Singes, Dark City ou autre, vous devriez vous y retrouver (en moins bien, hein… N’exagérons pas). L’aspect mystique s’inspire davantage de l’ésotérisme réaliste, qu’il rend un peu plus visuel, mais se base sur les pratiquants réels.

Cronenberg, dont je comprends l'obsession pour la chair.

Le projet avance très bien, j’écris depuis la mi-mars à un rythme de 2000 mots par jour (hors w-ends), et j’ai déjà une centaine de pages Word. J’ai publié le début sur Wattpad, et j’hésite à ce stade à continuer, car je me rends vraiment compte qu’il y a un fort potentiel et j’aimerais bien le faire éditer par une grande ME.

Ce sera vraisemblablement mon plus long projet à ce jour. À titre de comparaison, il fait déjà 80% d’un tome d’Isulka, et j’en suis vers le milieu. Je suis beaucoup plus bavard que sur d’autres sujet, et je m’y éclate. Les mondes que j’écris me plaisent beaucoup, et les personnages prennent de la substance au fil de ma plume, dont certains que je n’avais pas prévus à la base. J’écris en effet sur plan, mais me laisse beaucoup de péripéties à découvrir moi-même.

Je vous tiendrai au courant de la suite de l’avancée, mais j’ai un bon feeling pour ce texte et j’espère qu’il trouvera une voie royale vers vos petites mains.

Bien Débuter sur Wattpad - Conseils et Retour d'Expérience

Vous hésitez à vous lancer sur Wattpad ? Ou alors vous êtes prêt à passer le pas, mais ne savez pas exactement comment vous y prendre ? Ou même, vous y êtes et aimeriez gagner en visibilité ?

 

Les conseils ci-dessous sont pour vous. Ils se basent uniquement sur mon expérience et comment les choses se sont passées pour moi., avec mon roman Love Bites Je pense que cette expérience peut vous profiter, ou du moins je l’espère, mais elle ne saurait être exhaustive ou vraie dans tous les cas.

Faisons les choses dans l’ordre :

Votre compte :

Pseudo : Choisissez un nom que vous aimez, aussi bien pour le pseudo que le nom de profil, car les deux seront affichés. Ne le choisissez pas à l’arrache, plusieurs personnes se sont déjà fait avoir avec cela et le regrettent.

Résumé : On vous demandera une petite bio de vous. Cela peut paraitre anodin, mais c’est la première chose que les lecteurs potentiels verront de vous. Ils décideront certainement s’ils veulent vous lire ou non à partir de ce résumé. C’est ce que je fais en tout cas…

Du coup appliquez-vous, écrivez dans votre meilleur français. Il ne s’agit pas de réinventer la roue, mais ne sous-estimez pas ce petit encart.

Voilà à quoi ressemble le mien (oui, c'est une pub à peine voilée !)

Votre fiction :

Titre : Là encore, il vous faut trouver un titre attractif. Je ne vais pas m’étendre sur la question, mais un titre bref, original et qui soit en lien avec votre fiction est tout indiqué. Si le titre ne plait pas, cela risque de vous desservir.

La couverture : C’est d’une grande importance pour votre futur succès. J’ai vu à quel point mes vues ont augmenté quand j’ai mis une belle couverture, faîte par une illustratrice pro. Soit vous savez les faire vous-mêmes et dans ce cas-là, autant y mettre le paquet. Soit comme moi vous n’y connaissez rien et, dans ce cas, mieux vaut demander de l’aide.

De nombreux auteurs sur Wattpad proposent, gentiment et gratuitement, de réaliser des couvertures pour vous. Vous pouvez chercher « cover » dans les mots clefs, par exemple, et vous aurez de quoi faire. Ou alors, si vous êtes prêts à dépenser un peu, vous pouvez faire appel à un pro.

J’ai travaillé avec Erica Petit et je ne saurais que vous conseiller de faire appel à ses talents pour vos illustrations. (D’autant que ses prix sont vraiment abordables)

La catégorie : Encore un conseil que vous trouverez ailleurs, alors je ne vais pas m’étendre : essayez autant que possible de choisir une catégorie peu utilisée. Vous hésiterez en effet certainement entre une ou plusieurs catégorie et mieux vaut être visible dans une catégorie moins utilisée qu’être invisible dans une plus encombrée.

Écriture : Je ne vais pas parler de qualité, de français ou de tout ça, il existe tout un tas de blogs et d’articles qui traitent de cela. Faîtes attention à vous relire et à vous corriger, voilà.

Par contre, mieux vaut adapter votre texte à Wattpad. Beaucoup de gens lisent sur smartphone, par courtes sessions. Il vaut mieux donc que vos chapitres soient courts, directs et si possible avec des cliff-hangers. Ils doivent donner envie de continuer la lecture et créer une addiction, un peu à la manière de séries TV. Ce n’est pas la seule façon de faire bien sûr, mais à mon avis c’est vraiment le plus efficace sur cette plate-forme.

Pour référence, mes chapitres font en moyenne 1000 à 1200 mots, parfois moins et parfois plus. C’est assez rapide à lire mais me permet de suffisamment poser les personnages.

La Régularité : Véritable cheval de bataille. Un peu comme dans le monde du blog, la régularité est critique. Mieux vaut publier moins souvent, mais régulièrement qu’en dent de scie. C’est encore une fois un peu comme un feuilleton ou une série : donner rendez-vous tous les X temps gardera l’attention du lecteur, qui du coup saura quand attendre la suite. Autrement, vous avez le risque qu’il se lasse ou se sente biaisé si vous êtes irrégulier, voire tout simplement qu’il vous oublie.

Personnellement, je publie tous les jours ou tous les deux jours en ce moment. C’est beaucoup, j’en conviens et cela me demande pas mal d’investissement. Mais le résultat est là, ma fiction a beaucoup de vues et se classe bien dans la catégorie que j’ai choisie. Je pense qu’une fois par semaine est un objectif viable et réalisable.

Mieux vaut tester quelque chose qui vous semble facile pour commencer et, si vous vous en sentez capable, accélérer la cadence par la suite.

Vous faire connaître :

Il y a une chose à bien comprendre d’emblée : vous pouvez écrire le meilleur texte possible et imaginable, il vous faudra malgré tout en faire la promotion pour qu’il soit lu. Je vois ça avec une fiction que j’aime beaucoup (et qui n’est pas très régulière) : les vues n’augmentent pas et seuls quelques fans la suivent, malgré une qualité de plume évidente.

Du coup j’en profite pour parler du nombre de vues sur Wattpad : il est par chapitre. C’est-à-dire que si vous avez deux chapitres à 10 vues chacun, cela fait un total de 20 vues pour votre fiction. D’où l’intérêt d’avoir un certain nombre de parties dans votre histoire. Les vues, c’est ce que vous recherchez principalement (avec les votes et les commentaires) si vous voulez être lu. (Après, tout le monde ne court pas derrière non plus).

Abonnez-vous : Une technique, que je n’approuve pas forcément, consiste à s’abonner à un peu tout le monde. Ce faisant, les gens à qui vous vous abonnez risquent de passer sur votre profil et, avec de la chance, vous lire. En gros, plus vous suivez de profils, plus vous êtes lus (si vous vous abonnez à 1000 personnes et que seulement 1% vous lisent, ça en fait déjà 10.)

Je préfère faire cela intelligemment ceci dit. Je m’abonne à beaucoup de gens, mais en général parce qu’ils ont commenté telle ou telle histoire ou parce qu’un auteur que je trouve intéressant s’est lui-même abonné à eux. Également, quand vous regardez le profil vous vous rendez compte si le membre suit beaucoup de profils et est beaucoup suivi Je préfère en général m’abonner à des gens qui suivent beaucoup d’auteurs que l’inverse, car ils vous rendront plus facilement la pareille.

Je regarde aussi les profils d’illustres inconnus et quand quelqu’un a l’air sympa et semble avoir les mêmes goûts avec moi, je vais lui parler en privé. Non pas pour faire de la pub et lui dire : « Hey, viens me lire » mais pour discuter, me présenter, bref, être social. Ça me permet de rencontrer des gens, même virtuellement et ils seront peut-être intéressés parce que j’écris. Ou moi par ce qu’ils écrivent (j’ai eu de très bonnes surprises comme ça).

Faîtes de la pub : Vous pouvez aussi faire de la pub par message privé, mais en faisant attention. Vérifiez bien que la personne à qui vous envoyez un message lit le genre d’écrits que vous publiez (par exemple si elle est abonnée à un auteur de la même catégorie, ou mieux, si elle le marque clairement sur son profil) et allez lui parler pour présenter votre texte. Je déteste quand on me fait de la pub en copier/coller, ce que j’évite de faire aux gens. Quand je fais de la pub, c’est que je suis sûr que la personne pourra être intéressée par le genre de mon texte et je personnalise le message que je lui envoie. Oui, du coup je ne fais pas 50 messages de l’heure, mais au moins je ne passe pas pour un lourd (pas trop en tout cas) et je suis respectueux. Peut-être que ça marche de spammer en terme de résultats, mais je ne peux décemment pas le recommander.

Commentez : Quand un texte vous plait (ou pas), vous pouvez le commenter. Il y a deux intérêts : d’une, cela aide celui ou celle que vous lisez, lui fait plaisir, l’aide à progresser, motive, etc… Quand j’ai le temps je fais des commentaires construits, mais sinon même un petit mot en vaut la peine.

L’intérêt pour vous, c’est que cela vous offre de la visibilité. Si vous êtes positifs, sympas et que vos commentaires sont pertinents, des lecteurs pourront s’intéresser à votre profil. Je m’abonne souvent quand je vois que quelqu’un s’exprime bien et a l’air intéressant.

Soignez vos fans : Vous aurez sûrement des gens qui vont s’intéresser à vous à un moment ou un autre. Ils vont commenter, voter pour vos histoires et s’attacher à vos personnages. Faîtes de votre mieux pour communiquer avec eux, répondre à ce qu’ils vous disent et leur montrer que vous vous intéressez à eux.

J’ai la chance d’avoir quelques personnes, que je ne connaissais pas avant et qui se sont intéressés à mes personnage et c’est de l’or pour l’écrivain. J’aime beaucoup parler avec eux de mon roman, de ce qu’ils pensent de tel ou tel personnage, de leurs pronostics sur le vilain de l’histoire.

Écoutez la critique : Vous recevrez certainement des commentaires qui pointent des problèmes dans vos écrits. Ne prêtez pas attention à ceux qui pourraient être agressifs ou condescendants, vous ne voulez pas écouter l’avis de gens négatifs. Par contre, vos lecteurs veulent juste vous aider (la plupart du temps).

Et souvent, ils auront raison. Tout le monde ne réagit pas à la critique de la même façon et vous n’êtes jamais obligé de changer votre texte pour faire plaisir à qui que ce soit. Par contre, prenez le temps de répondre et considérez les critiques. Le lecteur n’aura jamais (totalement) tort car quelque chose l’a gêné dans le texte et ça vaut en général le coup de s’y pencher. Mais soyez vous-même critique avec cette critique et ne prenez pas tout pour argent comptant.

Pour ma part, j’ai eu beaucoup de retours constructifs et j’en suis content. Ça m’aide à améliorer mon texte et c’est toujours dans la bonne ambiance. (je n’ai encore jamais eu affaire à quelqu’un de négatif gratuitement).

En tout cas, que vous soyez d’accord ou non, pensez à remercier la personne qui a fait l’effort de critiquer.

Demandez des chroniques : Des auteurs sur Wattpad font des chroniques qu’ils publient sur la plateforme. Tous n’ont pas la même approche où ne font pas un travail de la même qualité, mais c’est un bon moyen pour d’une part obtenir une critique constructive sur votre texte et d’autre part vous faire de la publicité.

Mais, il faut être prêt à recevoir des critiques négatives et à se remettre en question. Ne faîtes cela que si vous êtes sûr de vous et que vous vous sentez solide

Pensez aussi à être sympa avec les chroniqueurs. Demandez-leur une chronique poliment, en vous rendant compte que c’est un service gratuit qu’ils font par gentillesse. Je vois souvent des demandes de chroniques un peu brutes de pomme, ce qui doit vite être décourageant pour ceux et celles qui se donnent du mal.

Vous pouvez lire leurs autre chroniques et voter, ainsi que parcourir leurs textes si ceux-ci vous intéressent. Le donnant-donnant, en plus d’être juste, apporte en général de meilleurs résultats que le donnant-prenant.

Parlez de vous sur les réseaux sociaux : Il y a des groupes sur Facebook et depuis peu sur Google+ où vous pouvez aller présenter vos écrits. Ça ne fera pas de miracle, mais ça vous permettra de vous faire un peu connaître.

Quelques groupes:

https://www.facebook.com/groups/1398163300483988

https://www.facebook.com/groups/758258180986482
https://plus.google.com/u/0/communities/107737253929114153080

Voilà, en résumé les grands points de mes débuts sur Wattpad. J’étais mitigé en m’y inscrivant, mais j’aime beaucoup cette plateforme et j’y ai rencontré des gens formidables. Rien que pour cela, ça vaut le coup.

N’hésitez pas à parler de votre expérience dans les commentaires ou à poser les questions qui vous viennent !

Love Bites - La Bit-Lit Episodique par Dorian Lake

Si vous me suivez sur facebook et supportez mes intempestives publications, vous avez peut-être remarqué qu’un nouveau projet est né, comme ça, en douce. Cette fois-ci, il ne s’agit ni vraiment d’une nouvelle, ni vraiment d’un roman, mais de quelque chose d’hybride au format épisodique.

Couverture réalisée par la géniale Erica Petit, dont je suis le travail depuis longtemps.

Retour sur une nouvelle aventure.

Vous le savez, je fais du jeu de rôle. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que l’un de mes jeux favoris porte le nom de Smallville RPG. Le titre est, je vous l’accorde, pas terrible, mais alors pas terrible du tout. On s’attend à un produit commercial qui n’a pour objectif que de faire quelques ventes grâce à une licence DC comics. Sauf que non, il s’agit d’une merveille pour qui veut se projeter dans l’ambiance des séries télévisées et reproduire leurs dynamiques entre amis autour d’une table.

Pour faire simple, j’ai fait jouer ce qui doit être mes meilleures parties en tant que maître du jeu avec ce système. Avec un couple d’amis et ma copine, nous avons créé une histoire qui n’avait rien à envier à des Vampire Diaries ou Buffy, tant dans les thématiques que la gestion des conflits relationnels, les histoires d’amour impossible, les mystères paranormaux et les secrets de famille. Et depuis peu, nous avons récidivé, même si cette fois-ci j’ai laissé la casquette de scénariste et de réalisateur pour endosser celui d’acteur.

Quel rapport ? Et bien je me suis lancé dans l’écriture d’un projet qui en est inspiré, héritier de ces séries qui ont bercé ma jeunesse et continuent de m’occuper pendant des heures et des heures et des heures. Oui, je suis très serievore.

De quoi ça parle ?

Belle, insolente, sorcière et lesbienne, Taylor survit à San Francisco en tant que simple barmaid. Jake est un ancien-flic, à présent détective privé et passablement alcoolique. Enfin, Lionel est un vampire trop sûr de lui et peu habitué au rejet. Héros malgré eux, ils seront le dernier rempart contre les forces occultes et malfaisantes qui complotent dans les ténèbres.

Bref, le cast est assez convenu, je l'avoue volontiers, mais j’ai beaucoup travaillé leurs relations et leurs parcours pour ne pas rentrer dans le cliché et proposer une expérience originale. L’héroïne est belle et blonde, mais ne tombera pas dans les bras du premier beau gosse venu tandis que son caractère est imbuvable. Le vampire ne pense pas qu’au sexe et trempe dans des affaires louches. Et quand je sens le cliché arriver, j’en joue et propose quelques twists qui feront probablement sourire les experts des TV tropes.

Je construis mon récit par épisode : chaque épisode (le premier est presque fini et devrais comporter dans les quinze scènes) comporte sa propre intrigue, mais il sert surtout à développer les conflits et les relations entre les personnages, le tout dans un arc narratif un peu plus global et qui ne sera pas résolu immédiatement. J’emprunte donc totalement les codes des séries et me détache aussi bien de ceux du roman que de la nouvelle. Je sais que de plus en plus de publications font de même, comme celles de Catherine Loiseau, Céline Reinert, Cécile Duquenne (beaucoup de C dans les prénoms !) ou encore Stéfane de Sienne.

Côté genre, j’emprunte à l’Urban Fantasy, la Bit-Lit (littérature avec des vampires), la romance gay mais aussi le polar ou l’horreur. Mais je dis bien emprunte, car je ne les respecte pas non plus (on ne respecte plus rien de nos jours…) et fais vraiment quelque chose à ma sauce. Si j'étais un cuisinier chinois, ce serait là un bobun. Non, finalement je renie cette référence... 

Je pense donc que c’est plutôt accessible et lisible par le plus grand nombre, chacun pouvant y trouver son compte.

Wattpad :

La série est disponible sur Wattpad au fur et à mesure de son écriture. Si vous vous souvenez, dans cet article j’avouais être un planificateur ou encore un écrivain de sang-froid. Et bien cette série littéraire est pour moi l’occasion de me faire totalement parjure : je n’ai pas de plan, tout au plus une carte des relations et chaque scène vient comme une surprise. C’est un peu risqué et les incohérences peuvent plus facilement s’y glisser, mais il y a un côté organique dans le développement des relations que j’aime bien.

Pourquoi Wattpad ? Il s’agit d’une plateforme en ligne, qui abrite beaucoup d’auteurs gratuitement. Mais vraiment beaucoup. On y trouve principalement de la fan-fiction ou du roman pour ado et le public est plutôt jeune et majoritairement féminin. C’est du coup l’idéal pour ma fiction, orientée bit-lit (genre que par ailleurs je déteste, car je suis très logique et écris sur ce dont j’ai horreur…) et avec une emphase sur les relations, incluant la romance. Oui, la romance, autre genre qui me laisse de marbre normalement.

L’autre bon point de Wattpad, c’est que jusque-là aucun de mes autres écrits n’était accessible au public. J’ai un roman qui a été pris par un éditeur et ne sortira pas tout de suite et une nouvelle en recherche (plus mes projets en correction). Alors je parle beaucoup sur ce blog d’écriture mais ne peut rien proposer de concret. Avoir une fiction en ligne est du coup l’opportunité parfaite pour me faire lire et créer une petite vitrine.

Le risque, c’est que ce projet ne ressemble pas du tout à ce que j’ai l’habitude d’écrire. Mais sachez que je n’aime pas les cases et mes récits sont de toute façon radicalement différents les uns des autres: entre Pulp Spatial, Dystopie Noire, Simili-Steampunk ou encore Bit-Lit, on peut dire que je touche un peu à tout, du moins dans l’imaginaire.

Où lire ?

Pour lire il suffit de vous inscrire sur Wattpad. Vous pouvez même télécharger l’application qui est assez pratique pour la lecture et qui a le mérite de ne demander aucune autorisation (je dis ça pour les paranos de la géolocalisation ou de l’envoi de données…).

Je vous mets, évidemment, le lien direct vers la page de l’œuvre. Il suffit de l’ajouter à votre bibliothèque (encore que vous n’êtes même pas obligés (mais c'est plus pratique)) et vous pouvez lire. Et critiquer et dire que c’est super ou bon à jeter, au choix !

Trivia : J’ai choisi comme nom Love Bites. Les conseils que j’ai pu lire sont d’absolument éviter le mot « Love » dans le titre et de mettre un titre en français. J’ai donc tout faux, mais le jeu de mot sur Love Bites est difficile à franciser et qui sait, j’essayerai peut-être à un moment ou un autre de traduire en anglais. Ce serait en tout cas plus simple que pour Isulka, qui est plus long et au vocabulaire un peu plus littéraire.